요즘 검색엔진이 심상치 않습니다. Google이건 Bing이건, 뭔가 자꾸 뒤집힙니다. 평소 검색순위에 대해 무덤덤했던 분도, 최근 자신의 웹사이트 방문자가 반 토막 났다는 사실을 보면 슬슬 심기가 불편해지기 시작할 겁니다.
이번 글은 검색 알고리즘의 숨겨진 흐름, 그리고 우리가 알아야 할 변화의 신호들을 다룹니다. 콘텐츠 마케터, 웹사이트 운영자, 그리고 작은 자영업 사장님까지, 검색 알고리즘에 관심 없는 분들마저도 이번 링크의 진동을 느끼셨을 겁니다.
상황 요약부터 끊어가 보겠습니다.
❶ 포스트 코어 업데이트 발동! – 구글이 흔든다
불과 며칠 전, Google이 2025년 3월 코어 업데이트 롤아웃을 끝낸 지 얼마 안 되어 ‘4월 포스트 코어 업데이트 랭킹 변동성’이 터졌습니다.
단언컨대, 이번 변동은 가벼운 스쳐 지나감이 아닙니다. 검색 전문가들은 "이번이 더 크다"고 말합니다.
실제 제 지인 중 한 명은 5년째 운영하던 요가 스튜디오 블로그 방문자가 이번 주 갑자기 절반으로 떨어졌습니다. 아무것도 바꾼 게 없는데도 말이죠. 왜? 구글이 "보여주고 싶은 기준"이 바뀐 겁니다.
이제는 상위노출이 과거처럼 '열심히 쓰는 자'에게로 가지 않습니다. '의도가 명확하고, AI에게도 좋아 보이는 자'에게 갑니다. 즉, 검색에서의 경쟁자는 더이상 사람만이 아닙니다. AI입니다.
❷ Google AI, 이제는 지역 페이지 리뷰도 요약한다?!
혹시 이런 경험 있나요?
서울 강남역 근처에서 ‘와플 맛집’을 검색했는데, 오른쪽에 나오는 ‘비즈니스 프로필’에 요약 리뷰가 ‘AI 생성 요약’으로 바뀌었습니다. 이제 텍스트 리뷰를 일일이 읽는 것이 아니라, AI가 핵심만 톡 찝어줍니다.
예: “서비스는 친절하지만, 기다림이 긴 편입니다.”
이게 다 AI가 만들어준 요약입니다. Google은 이제 단순한 검색 결과 제공자가 아니라 ‘해석자’로 진화했습니다. 무서운 점은, 이 요약이 보는 사람에게 실시간으로 심리 영향을 줄 수 있다는 겁니다. 특히 소비에 민감한 업종일수록.
즉, ‘후기 잘 써진 곳’보다 ‘AI가 긍정적으로 해석한 곳’이 더 주목받는 세상이 된 것이죠.
❸ 광고의 변화: “더보기 광고 버튼”까지 나온다?
Google Ads 쪽에선 또 하나의 실험이 진행 중입니다. '쇼핑 광고'의 두 번째 줄에 ‘더보기’ 버튼이 생긴 것.
광고주 입장에선 "이제 클릭도 유도해야 하나?" 싶은 한숨이 나옵니다. 예산은 예산대로 쓰고, 유저는 광고를 더 눌러야만 다음 섹션을 볼 수 있는 구조가 도입된 것.
이건 광고 효율보다 클릭율 중심 사고에서 나온 전형적인 변화입니다. 결국은 광고주 돈을 더 태워야 한다는 말이죠.
😓 실제로 디지털 마케팅 담당자 후일담
"지금 하는 브랜드 캠페인은 전환이 잘 안 돼요. 예전에 같은 키워드, 같은 광고 문안으로도 충분히 전환이 났었는데, 요즘은 '노출은 멀쩡한데 클릭조차 없어요'."
광고 시장조차 숨 막히는 변화 속에서 경쟁이 더 치열해졌습니다.
❹ Bing도 나선다 – Copilot 기능이 쇼핑 포털을 삼키다
Microsoft Bing도 재미있는 시도를 하고 있습니다. Copilot Answer라는 AI 서머리 기능에 ‘상품 정보’가 붙기 시작했습니다. 장난 아니죠. 검색창에 “노이즈 캔슬링 헤드폰”을 치면, 관련 상품이 리뷰 요약과 함께 딱 등장합니다.
이건 단순 AI 응답이 아닌 ‘전환을 유도하는 응답’입니다.
즉, 검색도 점점 “내가 가고 싶은 데”가 아닌 “얘가 보내주는 데”로 변합니다. 소비자와 플랫폼 간의 권력 관계가 점차 바뀌는 지점입니다.
🤔 무엇을 배워야 하는가?
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랭킹보다 만족감에 집중하세요.
- 앞으로는 ‘구글이 봤을 때 좋은 콘텐츠’가 남습니다.
- 사용자의 체류시간, 만족도, 클릭 경로 등 모든 것이 랭킹의 요인이 됩니다.
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AI 대응은 선택 아닌 ‘생존’입니다.
- AI는 당신의 콘텐츠를 ‘대표 요약’해서 보여줄 것입니다.
- 따라서 문장 구조, 핵심 키워드 포지셔닝이 필수입니다.
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광고는 더 이상 ‘보이면 끝’이 아닙니다.
- 유저가 정보를 ‘노력해야’ 더 볼 수 있게 되면, 광고주 입장에선 클릭 유도 전략에 대한 고민이 필수입니다.
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결국, 브랜드 자산은 AI에게도 먹혀야 합니다.
- AI의 요약 대상이 된 순간, 브랜드 평판 전체가 자동으로 요약됩니다.
- 즉, "잘 보이자"가 아니라, "잘 요약되자"를 생각할 타이밍입니다.
💡 마무리하며
이제 검색랭킹은 더이상 단순 기술 싸움이 아닙니다. 사람과 AI와의 인터랙션 최적화 싸움입니다.
친한 마케팅 에이전시 대표는 말합니다:
“2020년에는 콘텐츠 기획만 잘하면 되었죠. 2023년에는 SEO 잘하면 됐어요. 근데 2025년엔 그걸 전부 AI가 다시 판단하는 시대예요. 결국 AI에게 사랑받는 사람이 이깁니다.”
혹시 오늘 검색 순위가 떨어졌다면 꼭 자책하지 않으셔도 됩니다.
그건 당신의 콘텐츠가 안 좋은 게 아니라, AI가 ‘이해에 어려움을 느낀 것’일지도 모릅니다.
그럼… 어떻게 할까요?
‘AI 프렌들리 콘텐츠’를 만들어야죠.
이제는, 기계에게도 사랑받을 줄 아는 콘텐츠 크리에이터가 되어야 합니다.
이 글을 통해 당신의 브랜드가, 오늘의 변화에 잘 적응하길 바랍니다.
여기까지 읽으셨다면, 이미 현명한 분이십니다 🙂